来自《发展心理学前沿》的研究人员提出了一个简单而深刻的问题：感恩对幼儿来说究竟意味着什么？为了找到答案，他们与来自两个非洲社区的父母、祖父母和社区长者进行了交流——肯尼亚的图尔卡纳人和埃塞俄比亚的阿姆哈拉人——以了解他们如何教导4至8岁的儿童感恩。
研究人员没有将感恩视为单一的概念，而是在这些社区中发现了更微妙的东西。这些发现挑战了感恩主要是指说谢谢这一常见的西方观点。
感恩关乎人际关系，而不仅仅是礼貌
在图尔卡纳和阿姆哈拉社区中，感恩呈现为四个相互联系的观念：儿童与生俱来的品质、他们采取的行动、他们经历的感受，以及他们与他人和精神世界联系的方式。在这两个社区中最强的主题是，感恩从根本上强化了人际关系。当孩子表现出感恩时，他们正在展示尊重、承认自己对他人的依赖，以及加强维系社区纽带的关系。这远远超越了礼貌或物质上的感谢。
这项研究还确定了感恩在儿童身上表现的四种方式：通过他们的情感、他们对待他人的方式、他们表达的价值观和他们的行动。一个真正感恩的孩子在情感上是开放的、在社交上是有联系的、在道德上是有觉悟的——而不仅仅是举止得当。
这为什么能引起新加坡家庭的共鸣
许多新加坡父母会认识到这个框架。包括我们的亚洲文化一直强调孝道、尊敬长辈和家庭互依。这项研究验证了许多家庭凭直觉理解的东西：感恩是帮助孩子将自己视为一个人际关系和责任网络的一部分，而不是教他们按需表现礼貌。
该研究强调，感恩项目在植根于当地文化价值观时效果最好。对于来自中文、马来文、印度文、欧亚混合或其他传统背景的新加坡家庭来说，这意味着可以通过帮助孩子理解为什么人际关系很重要，以及善举如何加强家庭纽带来教导感恩——而不是要求他们说出事先准备好的感谢词。
如何在家中应用
- 围绕人际关系来框架化感恩：帮助您的孩子理解家庭成员如何相互依赖和支持，而不仅仅是他们得到了什么。
- 以多种形式注意并表达感恩：承认感恩的情感、对他人的善举、表达的价值观和尊重的举止——不仅仅是言辞。
- 将感恩与您自己的文化传统联系起来：探索您家庭的文化遗产如何教导尊重、互惠和相互联系。