中國江蘇的研究人員研究了2019至2021年間近3,100名超早產嬰兒（未滿32週出生），以瞭解壞死性小腸結腸炎（NEC）的發病率及嬰兒接受治療後的預後情況。NEC是一種影響早產兒腸道的嚴重疾病，對許多需要新生兒深切治療的新加坡嬰兒家長來說是一大關注。
該研究檢視了存活率、疾病的治療方式，以及哪些嬰兒面臨最高風險，為亞洲醫療制度提供寶貴見解。在亞洲，醫療實踐和資源可能與西方國家有所不同。
最早出生的嬰兒風險最高
研究中約1在20名超早產嬰兒患上NEC。然而，不同懷孕週數的嬰兒風險並不相等。未滿28週出生的嬰兒患NEC的機率為7.7%，相比之下，30至31週出生的嬰兒只有3.7%。令人遺憾的是，最年幼的群組也面臨最高的死亡風險：大約3在10名未滿28週確診NEC的嬰兒沒有存活。30至31週出生的嬰兒預後較佳，但無論任何懷孕週數，NEC仍然是一種嚴重的疾病。
新加坡的護理水平卓越，但人乳餵養仍需加強
令人欣慰的發現：整體存活率與富裕國家醫院的水平相若，表明新加坡的新生兒護理確實達到世界一流水準。令人關注的是：只有18%從NEC康復的嬰兒其後接受母乳餵養，儘管證據顯示人乳具有保護作用，能降低NEC復發風險。這個差距反映了康復護理中的一個機會被遺漏了。研究亦發現嬰兒平均接受抗生素治療17天，超過一半的嬰兒接受強效碳青黴烯類抗生素，引發了有關抗生素管理的問題——即明智地使用強效藥物以防止耐藥性，這是亞洲日益關注的問題。
保護寶寶的三項重要護理措施
研究強調了三項具體護理措施可以加強對NEC的保護：產前類固醇（給予有早產風險母親的藥物，以強化嬰兒的肺部和腸道）、延遲臍帶結紮（切斷臍帶前等待數分鐘）及早期人乳餵養。由於本研究來自與新加坡醫療制度更為相近的背景，而非差異很大的西方制度，因此這些發現對亞洲家庭應對新生兒護理特別具有參考價值。
在新生兒深切治療部倡議保護你的寶寶
- 詢問NICU醫療團隊何時可以開始餵食擠出的母乳，即使分量極少——人乳是對抗NEC最強有力的保護。
- 如果你無法進行母乳餵養，可查詢捐贈母乳計劃；新加坡主要醫院均可取用經檢驗的母乳庫。
- 與醫生討論產前類固醇和延遲臍帶結紮是否已納入寶寶的分娩計劃，並詢問這些措施如何保護寶寶免受NEC侵害。