《兒科醫學前沿》期刊的研究人員研究了中國逾4,700名青少年，以瞭解非學業用途的自由裁量螢幕時間——娛樂和社交媒體使用——如何影響抑鬱症風險。他們追蹤了青少年的日常螢幕使用習慣，並測量了整個群體的抑鬱症狀。
這個問題對新加坡家庭很重要：我們的青少年既要應對激烈的學術壓力，又要面對不間斷的電子裝置接觸，而且疫情期間放寬的螢幕使用規則從未恢復過來。
抑鬱風險隨著每增加一小時螢幕時間而穩步上升
研究人員根據日常螢幕時間將青少年分為四組。每日使用時間少於2小時的青少年抑鬱率最低。但每日使用螢幕4至6小時的青少年顯示出明顯更高的抑鬱症狀，而超過6小時的青少年面臨風險大幅上升。這個模式很一致：螢幕時間越長，抑鬱症狀越嚴重。研究人員稱之為「劑量反應關聯」——並非單一臨界點，而是隨著時間增加而不斷惡化的效應。
這項發現適用於我們這樣的城市青少年，而不僅限於富裕西方家庭
這項研究針對中國一個發展中城市的青少年，使其比在較富裕西方背景下進行的研究更適用於新加坡。我們的青少年面臨相似的學術強度、科技使用程度和城市壓力。這表明螢幕時間與抑鬱症之間的聯繫並非某一特定文化或經濟體系的獨有現象，而是值得全亞洲認真看待的一個模式。
螢幕時間是新加坡家長實際上能夠控制的風險因素
與許多抑鬱症風險因素不同，螢幕使用是你可以直接影響的因素。雖然研究顯示相關性（更多螢幕時間與更多抑鬱症狀相關），而非螢幕導致抑鬱症的因果證明，但該發現在超過4,700名青少年中的一致性使其值得採取行動。即使從每日6小時降低到4小時也代表進展。
- 使用手機設定計算你的青少年目前的自由裁量螢幕時間，然後逐步實現非教育應用程式每日少於2小時的目標。
- 訂立無螢幕時間政策，涵蓋進餐時段以及每天的首尾一小時，以建立自然的界限。
- 如果你的青少年經常每日超過4小時，開始逐步減少——突然改變往往會適得其反。