兒童及青少年醫學期刊《Frontiers in Pediatrics》的研究人員追蹤了81名患有乳糜瀉的兒童和青少年（平均年齡15歲），橫跨三個時期進行觀察：疫情前、封鎖期間和限制措施解除後。研究結果令人矚目：疫情前只有約一半的兒童真正堅持無麩質飲食，但在封鎖期間，這個比例跳升至80%以上，而且即使在限制措施解除後，改善幅度仍然保持穩定。
乳糜瀉患者必須完全避免麩質，這是一種存在於小麥、大麥和黑麥中的蛋白質。許多兒童發現這相當困難，尤其是在家外進食時。
家庭烹飪成為關鍵轉機
當家庭成員居家隔離，無法在餐廳用餐時，他們對膳食的控制權大幅提升。家長可以仔細閱讀每個食品標籤、從頭開始準備食物，並避免經常潛藏在餐廳菜式中的隱藏麩質。這個簡單的轉變——從外出用餐轉為在家烹飪——似乎是決定兒童能否堅持飲食限制的最關鍵因素。
研究亦發現飲食依從性與家庭支持和社會經濟因素息息相關。這表明管理乳糜瀉並非單獨的事務；家庭參與、教育以及經濟狀況都發揮著實際的作用。
成本和供應是新加坡家庭面臨的障礙
近九成家庭報告難以找到無麩質產品，高昂成本和商店選擇有限是主要障礙。這在新加坡尤其相關，因為專門的無麩質選項仍然昂貴且供應不穩定。重要的是，研究發現飲食依從性的改善無須依賴昂貴的專門產品——在家準備的簡單全食物同樣有效。
一項令人欣慰的發現是：兒童的身體發育指標在整個三個時期中保持穩定，表明依從性的提高轉化為實際的健康益處，而不會引起新的健康顧慮。
支持孩子無麩質飲食的步驟
- 優先選擇家庭烹飪：增加在家準備晚餐的比例，即使無法顧及每一餐。週末進行簡單的食物預製可讓你對隱藏麩質保持控制。
- 著重於全食物而非昂貴的專門產品：白米、蔬菜、肉類和水果本身不含麩質，比品牌替代品更經濟實惠。
- 與其他患有乳糜瀉的家庭建立聯繫：社群支援小組和孩子的醫生可指引你找到經濟可行的選擇和實用策略。