俄羅斯的研究人員追蹤近700名5至6歲兒童一整年，想回答一個簡單問題：封城是否影響幼兒學習理解情感的能力？部分兒童經歷了6個月的全面封城；其他兒童則沒有。兩組兒童在其他方面完全相同——年齡相同、家庭經濟狀況相同、智力水平相同。
在測試情感技能時，例如識別他人的感受和理解人們為何會有某些感受，差異十分明顯。未經歷封城的兒童取得了符合年齡預期的進展。經歷封城的兒童進展停滯不前。他們的情感發展基本上陷入了停頓。
封城打亂了兒童學習情感的正常方式
通常，幼兒透過與許多不同的人——老師、朋友、表親、鄰居——的持續互動來學習情感。每個他們遇見的人都向他們展示不同的反應和情況，教導他們情感如何運作。在封城期間，這個廣闊的社交世界縮小到只有家中的直系親屬。由於缺乏與不同人士和情況的接觸，兒童對情感的理解未能如預期般發展。
這在新加坡和其他亞洲社會尤為重要，因為大家族和社區在傳統上對兒童教養發揮著重大作用。當這些互動突然停止時，就在兒童的發展中造成了真實的差距。
延遲可能會追上，但教訓已經清晰可見
令人振奮的消息是：這項研究測量的是封城期間的放緩，而非永久性損害。兒童具有韌性。隨著正常社交互動恢復，他們可以追上。不過，這項研究清楚地表明，情感學習不會在孤立的環境中進行。它需要與不同的人進行實際互動。
儘管新加坡的封城時間較短且限制較寬鬆，不如俄羅斯的6個月停工，但許多幼稚園年齡的兒童仍在家中度過了長時間，與直系親屬以外的人接觸有限。如果你的孩子在其中，這項研究表明他們的情感發展可能曾經停滯——不是永久性的，但確實是明顯的。
現在重新建立孩子的社交圈子
- 定期安排與同齡人、大家族成員和不同成人的互動——這些多樣化的互動向兒童展示不同人士和情況中情感的運作方式。
- 在日常時刻刻意命名和討論感受——標籤出你在孩子和他人身上注意到的情感，以補償隔離期間失去的學習時間。