马德里的研究人员对3至12岁的5144名儿童进行了研究,以了解食物不安全如何影响他们的饮食习惯和健康。食物不安全是指家庭无法稳定获得足够的营养食物。这项发表在《公共科学图书馆·综合》上的研究查看了这些儿童的实际饮食和体重状况,以了解困难家庭的食物选择是否与其他家庭不同。
这很重要,因为在成长期间无法持续获得良好营养的儿童可能会面临长期健康问题。虽然这项研究是在西班牙进行的,但食物不安全对一些新加坡家庭也是真实的担忧,特别是在经济下滑时期。
食物不安全与儿童低质量饮食有关
来自食物不安全家庭的儿童显示出整体饮食质量较差,与同龄人相比。当家庭难以负担食物时,他们往往无法持续购买新鲜水果、蔬菜和富含蛋白质的食物。相反,更便宜的选择——这些选择往往加工程度更高,含糖量或含盐量更高——成为了默认选择。无论家庭受影响的严重程度如何,这种饮食模式在整个研究群体中都出现了。
体重问题双向出现
有趣的是,食物不安全与体重不足和超重的儿童都有关联,而不仅仅是一种结果。有些儿童没有摄取足够的热量,而其他儿童则从低成本、高热量但营养不足的食物中摄取过量热量。这两种情况在儿童需要均衡营养以促进适当生长和大脑发育的关键小学阶段都会对健康造成风险。
这种模式跨越收入群体存在
研究人员研究了社会经济背景多样化的样本,这意味着他们纳入了来自不同经济背景的家庭。食物不安全影响了这些群体的饮食质量和体重,表明这个问题不仅限于最贫困的家庭。这是一个重要提醒,表明财务压力可能会影响表面上看起来稳定的家庭的营养。
如果您的家庭面临食物不确定性,您可以做什么
- 检查是否符合学校膳食援助或食物支持计划的条件;许多计划因为家庭不知道它们的存在而未被充分利用。
- 当新鲜食物有限时,优先选择营养密集的经济食物,如鸡蛋、罐装豆类、冷冻蔬菜和全谷物。
- 与社区食物银行或慈善机构联系;使用这些服务可以保护您孩子的营养,不必感到羞愧。