中國成都的研究人員追蹤了近95,000名兒童整整一年，以瞭解肺炎支原體（MP）——一種引起呼吸道感染的細菌——何時及如何侵襲幼兒。約八分之一的受檢兒童檢測呈陽性，研究揭示了明確的季節性和年齡相關模式，可幫助新加坡家長瞭解何時需要提高警惕。
這項研究對新加坡家庭很重要，因為MP在整個亞洲都很普遍，瞭解其流行規律有助於家長和醫生及早發現嚴重感染，而不是將其誤認為普通咳嗽。
冬春季節感染風險最高
研究發現了明顯的季節性模式：感染高峰出現在1月和2月，隨著天氣變暖病例下降。春季亦呈現較高感染率，而夏秋季節則較為平靜。新加坡的熱帶氣候意味著我們不經歷冬季，所以季節性模式可能與中國不同。不過，研究表明呼吸道感染（包括MP）在該地區較涼爽的月份或季節交替期間仍可能激增。
年長幼稚園兒童感染風險高於幼兒
3至12歲的兒童感染率明顯高於年幼兒童。嬰幼兒受感染的頻率較低——對有學前兒童的家長來說是令人欣慰的消息。年長幼稚園兒童感染風險增加，可能反映了他們在群體環境中接觸更多同齡人。當你的孩子進入幼稚園時，由於密切接觸環境，其感染風險自然會上升。
持續深層咳嗽需要就醫
研究發現MP最常引起下呼吸道感染（肺部深層感染），陽性率達13.9%。在普通上呼吸道感染（如感冒）中較為罕見（6.6%）。一項關鍵發現是：並非每次咳嗽都預示肺炎支原體感染，但咳嗽持續超過兩週，尤其是伴有發熱或呼吸困難，應該諮詢兒科醫生，而不是假設只是普通感冒。
保護孩子的三個步驟
- 瞭解肺部感染的警告信號：咳嗽超過兩週、發熱、呼吸急促或胸痛——應立即聯絡兒科醫生。
- 在季節高峰期或孩子幼稚園出現呼吸道感染時，加強洗手和玩具消毒。
- 盡可能避免與患病者接觸，特別是在高風險季節期間孩子仍在群體照顧環境中時。