许多家长没有预见到的无声挣扎
青少年自我伤害的情况比许多新加坡家长意识到的要普遍得多。这并不总是与自杀有关——有时年轻人伤害自己是为了应对压倒性的情绪。《儿童与青少年精神病学前沿》的一项新研究发现了至关重要的一点：并非所有自我伤害的青少年都以相同的方式在挣扎。理解这些差异可以帮助家长更早地发现警告信号，更有效地支持孩子。
研究发现：两种截然不同的风险特征
研究人员调查了557名有自我伤害史的青少年和年轻人，重点考查了三个关键因素：抑郁程度、焦虑程度和自我效能感（基本上是指他们对应对挑战能力的自信程度）。结果显示了两个不同的群体。
高风险群体包括经历高度抑郁和焦虑的青少年，同时缺乏自信心。这些年轻人自我伤害的频率远高于其他人，并在很大程度上被侵入性的、不想要的思想和画面所困扰。他们也倾向于使用不健康的应对策略——比如试图压抑困难的情绪，而不是以健康的方式处理情绪。
低风险群体包括抑郁和焦虑程度较低的青少年，以及对自身能力有更好信念的青少年。虽然他们可能偶尔会自我伤害，但频率较低，且与强烈的情绪困扰的关联较少。
但这里有一个至关重要的因素：青少年首次自我伤害的年龄至关重要。无论年轻人属于高风险还是低风险群体，在12岁之前开始自我伤害的人在其一生中会以更高的频率继续这种行为。早期发作是一个独立的警告信号——它不依赖于他们符合哪种心理学特征。
这对新加坡家庭意味着什么
在新加坡的高压学术环境中，许多青少年经历焦虑和低自信。家长经常关注考试压力，但这项研究表明我们需要深入了解。一个高焦虑、高抑郁且自信心不足的青少年属于自我伤害的最高风险类别——而这正是许多新加坡学生在暗地里默默面临的挣扎。
这项研究也强调了早期干预的重要性。如果你的孩子在12岁之前就表现出自我伤害的迹象，这不是什么可以希望他们"长大后就会改掉"的事情。早期支持可以真正改变防止这种行为模式持续到成年的结果。
亚洲家庭结构增加了另一个层面的复杂性。在许多新加坡和亚洲家庭中，讨论心理健康仍然是禁忌。家长可能会错过警告信号，因为他们不与青少年公开讨论情绪困扰，或者青少年可能会隐瞒自己的挣扎以避免让家人失望。
三种应对方式
- 留意高风险的组合：如果你的青少年表现出抑郁、焦虑和低自信的迹象，尤其是当他们在学校或社交方面挣扎时，要认真对待。这三个因素的结合表明真正的脆弱性。不要将其作为青少年情绪波动而忽视。考虑从专攻青少年心理健康的心理咨询师或心理学家那里获得专业支持。
- 建立真正的自我效能感，而不仅仅是表扬：研究强调了应对挑战能力的自信——而非虚假的自信。通过可管理的挑战、解决问题的实践和发现他们真正的优势，帮助你的青少年发展真正的能力。这比笼统的赞美更有效。
- 从早期开始教授健康的情绪调节：研究发现自我伤害的青少年在健康处理情绪方面存在困难。帮助你的孩子命名他们的感受、验证这些感受，并探索建设性的应对方式——如创意表达、运动、交谈或其他对他们有效的策略。如果自我伤害已经开始，像意象重写这样的专业疗法可以帮助改变不健康的思维模式。
自我伤害是青少年在挣扎应对某种痛苦的一个信号。通过早期识别和正确的支持，家长可以帮助他们的孩子建立情感韧性和自信，以便蓬勃发展。